The Great 88 - AFN-Berlin Story

tells the story of AFN-Berlin and the staff, in particular the DJs and the music (R & B and Jazz) in context with the cold war situation of West Berlin. In this spirit, the DJs and the music as they were presented on AFN between 1976 and 1984 plays a central role in the film. Since then, the DJs have been raised to legends, which represent a state of mind and took the music scene in Berlin beyond the limits of imagination. As a foundation, the film conveys the unique situation of the city of Berlin, and of AFN in its historical relationship to the Western sector of the city, and also the duty that was assigned to AFN. At the same time, the role of all the Western allies is illustrated (keyword: guarantors of peace and freedom). West-Berlin entered into extraordinary situation in the era of the Cold War.

AFN also took on extraordinary status

in the region as it was also being heard in East Germany and East Berlin. The special feeling and atmosphere that AFN brought to the East German youth forged a music scene and a desire for freedom that was existed in the AFN DJ personalities and the music itself. At the same time the West Berlin youth were living the same dream. Friday belonged to Jim McAuley. On Thursday it was AFN disco. The AFN broadcasts and the DJs were part of everyday life for teenagers in Berlin. But AFN also stood for great music and the highest standards of excellence. AFN was actually a channel of culture, par excellence.

The AFN, which had actually been produced exclusively for the G.I’s, advanced in Berlin’s particular situation as a divided city and became the free voice of Berlin and of the free world and broadcast its remarkable programme to over 54 countries. Its presenters became the darlings of the Berlin public in the Western zone, as well as in Soviet-occupied areas which were later to become the GDR. The stories of the division of Berlin and of its Western part (known as West Berlin) and the AFN are inseparable and belong to the memory of a particular state of being, of a city which existed as an island surrounded by a ‘Red Sea’.

erzählt die Geschichte des AFN-Berlin, seiner Mitarbeiter - im speziellen seiner Moderatoren und der Musik (R&B and Jazz) in der besonderen Situation West-Berlins. Dabei spielt die Wirkung der Moderatoren und der Musik eine zentrale Rolle (1976 - 1984). Denn schon zur Wirkungszeit der Moderatoren avancierten diese zu Legenden, welche einen Zeitgeist vermittelten und in der Musikszene eine führende Rolle in Berlin und über die Grenzen hinaus einnahmen. Dabei wird zuerst die Situation der Stadt Berlin und des AFN in seiner Entstehung und Beziehung am Ort beleuchtet. Dabei wird ebenso die Rolle der West-Alliierten verdeutlicht (Stichwort: Garant für Frieden und Freiheit).

In der Zeit des kalten Krieges

entstand aber mit West-Berlin eine außerordentliche Situation. Denn der AFN wurde ebenso in der Umgebung, also in der DDR und Ost-Berlin gehört.

Die besondere Stimmung und Atmosphäre,

welche der AFN auf die Jugend in der DDR und Ost-Berlin vermittelte, formte auch dort die Musikszene und den Wunsch, diese Freiheit - welche mit der Musik und dem Klang der Moderatoren gleichzussetzen ist, selbst zu erleben - nicht nur in den Träumen. Gleichzeitig und primär lebte die Jugend in Westberlin diesen Traum. Ein Freitag gehörte Jim MccCauley (Jim McAuley), ein Donnerstag AFN Disco. Der AFN und seine Moderatoren gehörten zum alltäglichen Leben, zum Jungendlich sein dazu. Aber auch für gute Musik und hohem Anspruch. Eigentlich ein Kultursender per excellence. Es war undenkbar, das es je anders hätte sein können.

Über 30 Jahre später sollte der Wunsch entstehen,

das diese Zeit der besonderen Atmosphäre, welche der AFN und seine Moderatoren wiedergaben - für einen Augenblick, wiederkehren, noch einmal Wirklichkeit werden sollte. Für alle West-Berliner, die den Traum der Freiheit lebten und für diejenigen, die Ostberliner, die mit der Musik und den Moderatoren diesen Traum nie leben konnten und durften. Eine Geschichte einer besonderen Stadt, einer besonderen Musik und fantastischen Moderatoren, welche einen unvergessenen Zeitgeist entwickelten, erkannten, transportierten und Menschen über alle Grenzen hinaus verbanden. Und all das, ganz und gar - neben ihren Aufgaben in der Frontstadt West-Berlin.

Peter Doyle, Nachrichtensprecher AFN Europe

Danksagung

Unser Dank gilt allen Mitwirkenden, den Mitarbeitern des AFN und insbesondere den Filmemachern und den Drehbuchautoren, welche es bisher schafften, mit uns zusammen aus über acht Stunden Filmmaterial ein Konzept zu entwickeln, das die Essenz der Symbiose AFN-Berlin und West-Berlin im historischen Kontext trifft.